Un studiu realizat de o echipă de cercetători de la Universitatea din Carolina de Nord aduce o descoperire revoluționară în domeniul tulburărilor psihice. Cercetătorii au identificat că opt tulburări psihice majore, printre care autismul, ADHD-ul și schizofrenia, sunt cauzate de aceleași gene. Această legătură genetică ar putea facilita dezvoltarea unor tratamente comune, benefice pentru mai mulți pacienți deodată.
Studiul a pornit de la o cercetare din 2019, când s-au identificat 109 gene asociate cu opt boli psihice: autism, ADHD, schizofrenie, tulburare bipolară, depresie majoră, sindrom Tourette, tulburare obsesiv-compulsivă și anorexie. Cercetătorii au explicat că proteinele produse de aceste gene sunt interconectate, iar modificările apărute în aceste proteine pot afecta întregul creier.
„Proteinele produse de aceste gene sunt foarte conectate cu alte proteine. Când apar modificări în ele, efectele se pot răspândi în întreg creierul”, a declarat Hyejung Won, genetician la Universitatea din Carolina de Nord, relatează Mediafax.
Pentru a înțelege mai bine cum funcționează aceste gene comune, cercetătorii au studiat aproape 18.000 de variații genetice în celulele care devin neuroni. Aceștia au descoperit 683 de variante care influențează activarea genelor în timpul dezvoltării creierului. Aceste variante, denumite „pleiotropice”, sunt active pe o perioadă mai lungă și afectează multiple etape ale dezvoltării cerebrale.
Această descoperire ar putea explica de ce multe persoane suferă simultan de mai multe tulburări psihice, cum ar fi autismul și ADHD-ul. În plus, ea deschide posibilitatea dezvoltării unor tratamente care să vizeze simultan mai multe afecțiuni, un progres important în tratamentul tulburărilor psihiatrice.
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, aproximativ unul din opt oameni, adică aproape un miliard de persoane, suferă de o formă de boală psihică, iar găsirea unui tratament comun ar putea transforma radical abordarea acestor afecțiuni.
„Dacă înțelegem mai bine aceste gene comune, am putea crea tratamente care să ajute mai multe tulburări psihiatrice în același timp”, a mai adăugat Hyejung Won.