În mijlocul pădurilor de brazi, pe pârtiile albe ale Păltinișului, un nume răsună cu respect și admirație: Joe. După o carieră de 55 de ani dedicată sportului alb, Joe, cel mai longeviv și faimos instructor de schi din Păltiniș, a decis să se retragă. La 76 de ani, figura emblematică a stațiunii de munte lasă în urmă o moștenire impresionantă, formată din generații de schiori și povești despre pasiune, perseverență și dragoste pentru zăpadă.
„Eu sunt din Rășinari,” își începe povestea Joe. „Acolo l-am avut drept profesor pe Ghiță Tomescu, pasionat de schi și sporturile de iarnă. El era profesorul nostru de educație fizică. Prin el am reușit să ieșim în țară la multe concursuri.”
Primii pași pe schiuri i-a făcut pe Coasta Boacii, o pantă din Rășinari, utilizând doage de butoi în loc de echipament profesionist. Acolo se organizau multe competiții locale care l-au motivat să continue. Profesorul său, prin relațiile și cunoștințele pe care le avea, i-a deschis ușa către competițiile naționale.
„Am fost la Semenic, la Reșița, acolo s-au ținut multe ediții. Am ajuns și la Predeal sau Poiana Brașov, dar acolo era mai costisitor. Cazările și transportul erau mereu o provocare,” rememorează Joe.
Destinul l-a dus la Păltiniș
Destinul l-a adus pe Joe la Păltiniș, când a fost detașat acolo în timpul angajării la Apă Canal. „Așa mi-a fost dat: să ajung în mijlocul schiorilor,” își amintește cu emoție.
Legătura sa cu pârtiile a fost instantanee. A început să predea schi turiștilor, transformând această pasiune într-o mică afacere. În timp, și-a deschis un centru de schi și a început să închirieze echipamente. „Acum fiul meu a preluat această moștenire. La Platoș există un centru de închirieri care poartă numele meu: JOE,” spune cu mândrie.
Un maestru al schiului timp de 55 de ani
În cele cinci decenii și jumătate dedicate predării, Joe a format mii de schiori. „Am predat schiul cu pasiune și am învățat generații întregi. Pentru copii, este esențial să-ți placă zăpada. Totul începe de acolo, iar tactica instructorului face diferența,” explică el.
Totuși, Joe observă cu regret că sportul de iarnă a devenit tot mai puțin accesibil. „Profesorii nu mai sunt legați de pasiune, iar costurile – transportul, cazarea, telescaunul – sunt o piedică pentru mulți.”
Un campion al pârtiilor
Pe lângă rolul său de instructor, Joe a fost și un competitor redutabil. De-a lungul anilor, a câștigat numeroase premii, dintre care menționăm Locul 2 la Cupa Tineretului în 1969 și Locul I la competițiile Telescaun Păltiniș în 1995, 1998 și 1999.
„Ultima dată, Joe a concurat la vârsta de 70 de ani,” povestește soția sa. „A predat până la 75 de ani, iar premiile adunate de-a lungul anilor stau mărturie pentru dedicarea și talentul său.”
O moștenire vie
Joe se retrage din activitate, la 76 de ani, dar influența sa rămâne vie în Păltiniș. „Toată viața am predat din pasiune.” El nu a fost doar un instructor de schi, ci rămâne un simbol al perseverenței și al dragostei pentru sport. Pasiunea sa a fost transmisă mai departe, iar centrul de închirieri JOE continuă să fie un punct de referință pentru iubitorii sporturilor de iarnă din Păltiniș.
„Viața pe schiuri mi-a oferit tot ce am visat – aventură, prieteni și bucuria de a-i învăța pe alții,” concluzionează Joe, cel mai longeviv instructor de schi din Păltiniș.
