“Cum poate un judecător să anuleze alegerile și să nu fie considerat un dictator?” a scris Elon Musk pe contul său X, când alegerile prezidențiale din România au fost anulate. Este doar un semn al influenței uriașe pe care cel mai bogat om al planetei este pe cale să o aibă în politica globală. Considerat de mulți geniul antreprenorial al generației sale, Elon Musk a redefinit granițele posibilului în afaceri și tehnologie iar acum este pe cale să influențeze decizii la nivel global, din poziția în noua administrație Trump. Povestea sa începe cu un împrumut modest de 28.000 de dolari de la tatăl său, care i-a permis să își lanseze prima companie, Zip2. De atunci, Musk a construit un imperiu evaluat la peste 400 de miliarde de dolari, extinzându-se în domenii care, până nu demult, erau rezervate exclusiv statelor, precum explorarea spațială.
Primii pași: Zip2 și PayPal
În 1995, Musk, alături de fratele său Kimbal, a fondat Zip2, o platformă care furniza hărți și directoare online ziarelor. Proiectul a fost finanțat cu un împrumut de 28.000 de dolari de la tatăl lor. Deși Musk subliniază frecvent că nu a moștenit o avere, această investiție inițială s-a dovedit crucială.
În 1999, Zip2 a fost achiziționată de Compaq pentru 307 milioane de dolari. Musk, la doar 27 de ani, și-a adjudecat 22 de milioane din tranzacție. Cu aceste fonduri, el a lansat X.com, o platformă de servicii financiare online, care ulterior a devenit parte din PayPal după o fuziune cu Confinity. În 2002, eBay a achiziționat PayPal pentru 1,5 miliarde de dolari, aducându-i lui Musk 165 de milioane și consolidându-i poziția printre inovatorii din Silicon Valley.
SpaceX: Visul spațial devine realitate
După succesul PayPal, Musk a visat mai departe: colonizarea spațiului. În 2002, a fondat SpaceX cu scopul de a reduce costurile explorării spațiale și de a face posibile călătoriile interplanetare. Deși inițial privit cu scepticism, SpaceX a reușit să revoluționeze industria. Compania a lansat aproape 250 de rachete și a devenit prima firmă privată care a dus astronauți pe Stația Spațială Internațională.
Proiectul Starlink, o constelație de sateliți pentru internet de mare viteză, este acum un serviciu vital în multe zone, inclusiv în regiunile de conflict precum Ucraina. SpaceX este evaluată la aproximativ 350 de miliarde de dolari, iar Musk controlează 42% din companie.
Starlink a desfășurat teste în România, cu sprijinul Autorității Naționale pentru Administrare și Reglementare în Comunicații (ANCOM), încercând să demonstreze că anumite reglementări globale privind sateliții non-geostaționari pot fi relaxate fără a afecta funcționarea sateliților geostaționari clasici.
Tesla
În 2004, Musk s-a alăturat consiliului de administrație al Tesla Motors, devenind ulterior liderul companiei. Sub conducerea sa, Tesla a lansat Model S în 2009, care a revoluționat industria auto prin design, performanță și tehnologie. Astăzi, Tesla este lider global în producția de vehicule electrice, cu o valoare de piață de 910 miliarde de dolari. Musk deține aproximativ 12% din acțiunile companiei, contribuind semnificativ la creșterea averii sale.
Donald Trump și politica americană
Relația dintre Elon Musk și Donald Trump este complexă și controversată. În timpul campaniei prezidențiale din 2024, Musk a donat 270 de milioane de dolari pentru a sprijini revenirea lui Trump la Casa Albă. Această investiție politică a fost una strategică: imediat după alegeri, averea lui Musk a crescut cu 170 de miliarde de dolari în mai puțin de o lună, conform Bloomberg Billionaires Index. Această creștere a fost alimentată, în principal, de ascensiunea acțiunilor Tesla, care s-au tranzacționat cu 70% mai mult decât înainte de alegeri.
După victoria lui Trump, Musk a fost numit unul dintre cei doi responsabili ai DOGE, un instrument controversat menit să auditeze cheltuielile publice ale SUA. Această poziție, deși informală, a atras critici puternice legate de conflictele de interese, având în vedere că Musk deține contracte masive cu guvernul american, inclusiv cu NASA și Pentagonul. SpaceX, de exemplu, are contracte în valoare de 15,4 miliarde de dolari, iar Tesla colaborează cu mai multe departamente federale.
Companii și controverse
Pe lângă Tesla și SpaceX, Musk a fondat sau investit în numeroase alte companii:
• The Boring Company, care explorează soluții de transport subteran pentru reducerea traficului urban.
• Neuralink, care dezvoltă implanturi cerebrale menite să conecteze creierul uman direct la tehnologie.
• xAI, o companie de inteligență artificială creată în 2023 pentru a concura cu giganți precum OpenAI.
Achiziția Twitter în 2022 pentru 44 de miliarde de dolari a fost, însă, una dintre cele mai controversate decizii ale lui Musk. După concedierea masivă a angajaților și pierderea unor contracte de publicitate, platforma a pierdut până la 70% din valoare conform Forbes. Cu toate acestea, Musk consideră Twitter – X un instrument esențial pentru influențarea opiniei publice.
Un imperiu construit pe risc și inovație
Spre deosebire de alți antreprenori, Musk nu se teme să își asume riscuri uriașe. Abordarea sa nonconformistă a transformat domenii întregi, de la auto la explorarea spațială. SpaceX, de exemplu, reușește să lanseze rachete la un cost de 15 milioane de dolari, mult mai mic decât cei 1,5 miliarde cheltuiți de NASA per lansare.
Însă succesul său nu este lipsit de controverse. Musk se află în centrul unor investigații privind practicile sale de afaceri și conflictele de interese. SpaceX și Tesla au contracte guvernamentale în valoare de miliarde, în timp ce Neuralink este sub lupa autorităților pentru testele experimentale.
Elon Musk nu este doar un om de afaceri; este o forță care redefinește lumea. Fie că este vorba de revoluționarea mobilității, explorarea spațială sau integrarea creierului uman cu tehnologia, Musk continuă să sfideze limitele. Legătura sa cu politica, în special cu administrația Trump, evidențiază influența sa uriașă la nivel global. Imperiul său este mai mult decât o acumulare de bogăție; este un testament al curajului și viziunii unei singure persoane, care a ales să transforme imposibilul în realitate.