Un purtător de cuvânt al Autorităţii pentru imigraţie şi controlul frontierei (SEF), care a anihilat celule ale reţelei în regiunea Algarve (sud) şi în municipalitatea Aveiro (nord), a declarat pentru ziarul Correio da Manhã că gruparea „cumpăra şi vindea femeile ca pe o marfă”, membrii acestuia acţionau „ca o (organizaţie) mafiotă” şi se ocupau cu exploatarea unor tinere din România, scrie cotidianul portughez de limbă engleză.
Investigaţia s-a încheiat cu o operaţiune de amploare în oraşul Albufeira din regiunea Algrave şi în Aveiro, în care au fost implicaţi zeci de ofiţeri SEF, relatează cotidianul The Portugal News în ediţia electronică. Reţeaua îşi avea cartierul general principal în Algarve şi opera în alte ţări europene, în care erau trimise femeile.
Operaţiunea a condus la arestarea a 14 persoane, dintre care cinci se află în continuare în custodie. Suspecţii au fost acuzaţi de comiterea a peste 50 de infracţiuni, inclusiv de trafic de fiinţe umane, trafic de minori, trafic de droguri, declaraţii false posesie de arme ilegale.
Victimele, între care şi o minoră, au lucrat ca prostituate în zona localităţilor Patã şi Boliqueime. Ele erau lăsate pe marginea Drumului Naţional portughez 125 în fiecare zi şi percepeau 20 de euro în schimbul serviciilor pe care le ofereau.
Femeile au fost identificate în momentul anihilării grupării şi audiate ca martore în acest caz. Potrivit Correio da Manhã, una dintre femei, o româncă în vârstă de 20 de ani, a fost strangulată de un client la Aveiro.