Comisia Centrală a Arbitrilor a decis astăzi delegările pentru meciurile primei etape a sezonului. Meciul Voinţa Sibiu – Steaua va fi arbitrat de Cristi Balaj. „Centralul” care va împlini 40 de ani în august a fost desemnat arbitrul anului 2010.
Balaj este pe lista FIFA din ianuarie 2003, la doar 3 ani după ce a fost promovat în Liga 1. În 2004 şi 2005 a făcut parte din corpul de tinere speranţe ale arbitrajului european, iar acum este plasat în a 3-a categorie valorică UEFA. Anul trecut a debutat în Champions League şi a condus partidele AC Milan – Auxerre (2-0) şi Copenhaga – Barcelona (1-1), iar în 2012 speră să arbitreze la Campionatul European. Balaj are o societate care se ocupă de distribuţia uleiurilor industriale Lubrifin în Baia Mare, dar deţine şi magazine de croitorie, de confecţii şi de echipament sportiv. A anunţat că veniturile sale exclusiv din arbitraj se ridică la peste 40.000 de euro anual. Oficialii sibieni spun că nu au nimic de comentat legat de delegarea lui Balaj la meciul cu Steaua. ”Eu nu comentez de fel arbitrajul. Nu rezolvi nimic dacă comentezi. Ba dimpotrivă! Îți atragi niște antipati. Lăsăm pe alții să comenteze dacă e de comentat” a spus Ioan Hămbășan.